Người ta thường dùng máy bơm không khí cho các bể cá cảnh. Máy bơm có tác dụng cung cấp thêm không khí (cụ thể là oxygen có trong không khí) cho bể cá.
Vì trong nước có hòa tan một lượng nhỏ khí oxygen, bể cá thường có mật độ cá dày so với lượng oxygen có trong bể nên để cá khỏe mạnh và phát triển tốt cần phải dùng đến máy bơm.